CRASO Y ESPARTACO

Cuatro millones de esclavos vivían en todo el Mediterráneo y un millón en la península italiana. Las principales remesas de esclavos provenían de Turquía, Croacia, Germania, la Galia Cisalpina y Grecia a través del Danubio y la costa del mar Negro. Embarcaban en los puertos de Siracusa, El Pireo, Aquilea, Arelate y Massilia. A comienzos del siglo primero antes de Cristo, había en Cápua esclavos galos, tracios y griegos convertidos en gladiadores. Estas escuelas se fueron extendiendo desde el sur por toda Italia. En el año 73 se produjo una revuelta de gladiadores en la casa de Léntulo Batiato en Cápua. 70 de ellos al mando de Espartaco, Enomao y Criso se escaparon, refugiándose en el Monte Vesubio, donde derrotaron al pretor Cayo Claudio Glabro, enviado con un cuerpo de 6 cohortes y 3.000 hombres y los legionarios de Publio Varinio también fueron derrotadas. El ejército de esclavos, gladiadores y campesinos aumento a 80.000 personas con las, mujeres y niños. 100.00 legionarios estaban combatiendo en Grecia y la Galia. Los rebeldes pasaron el invierno en Nola donde falleció Enomao. En el año 72 avanzaron hacia el norte intentando cruzar los Alpes para huir de la península. pero las disputas entre Criso y Espartaco propiciaron división de la fuerzas, el primero, con treinta mil galos y germanos se dirigió al Monte Gargano. Los romanos aprovecharon esta situación y atacaron por separado con dos ejércitos consulares de diez mil hombres cada uno.

El cónsul Lucio Gelio Publícola derrotó a Criso, quien cayó en la batalla con 20.000 de sus hombres y Gneo Cornelio Léntulo Clodiano intentó hacer lo mismo con Espartaco en la región del Piceno pero fue derrotado a 400 prisioneros romanos a pelear a muerte como gladiadores. En ese año su fuerza, de nuevo aumentada se acercaba a los 70.000 honbres. Dejó a 50.000 de los suyos y con veinte mil hombres, derrotando cerca de Mutina al gobernador de la Galia Cisalpina Cayo Casio Longino que intentó detenerlos​ con dos legiones y 10.000 fugitivos se refugiaron en la Galia.

Marco Licinio Craso que acababa de concluir la Tercera Guerra Servil, matando a 130.000 gladiadores en la tercera guerra servil, fue elegido por el Senado para encabezase un ejército de 10 legiones con 50.000 legionarios y derrotase a Espartaco. Cuando los rebeldes volvieron a avanzar al norte, Craso les frenó con seis legiones entre el Piceno y el Samnio, mientras encargaba al legado Lucio Mummio que atacase por la retaguardia, quién lo hizo antes de tener formada a su legión y fue derrotado. Poco después Espartaco resultó vencido y perdió seis mil hombres, regresando al sur. volver al sur. Craso restauró la disciplina e hizo castigar a las legiones con la decimatio o ejecución de 1.000 legionarios. Una columna de 10.00 rebeldes fue interceptada por Craso y destruida, muriendo 6.000 y siendo hechos prisioneros 1.500. Los escalvos se refugiaron en el Estrecho de Mesina en torno a las 90.00 personas negociando con los piratas Silicios su traslado a Sicilia, pero sus barcos no aparecieron. Cneo Pompeyo Magno volvía de Hispania tras derrotar a Quinto Sertorio con siete legiones y el procónsul Marco Terencio Varrón Lúculo de Tracia. Craso, rechazó negociar la paz y 1.200 rebeldes huyeron. Los restantes se refugiaron en Petelia, al norte de Lucania y fueron atacados por Craso y 20.000 celtas y germanos se separaron al mando de Cánico y Casto siendo derrotados en el monte Cantenna, Espartaco y sus seguidores se dirigieron al río Silario

Ambos ejércitos estaban acampados en la planicie, los 40.000 esclavos en la parte superior y los 40.000 legionarios en la superior. Craso ordenó construir una empaliza, situando a las cohortes de caballería en las alas con una primera línea de cuatro cohortes y dos líneas de tres atrás. Espartaco atacó todo un flanco de los romanos pero estos resistieron y cuando intentó matar a Craso murió.​ Las líneas rebeldes empezaron a romperse cuando los romanos subieron por la ladera, arrollando a los esclavos, que fueron empujados y perseguidos. Algunos se fugaron a las montaña donde se dividieron en cuatro grupos y resistieron hasta que Craso los aniquiló. Los romanos hicieron seis mil prisioneros y todos fueron crucificados a lo largo del tramo de la Vía Apia entre Capua y Roma. 2.000 esclavos fueron apresados o huyeron en Toda la campaña La victoria fue celebrada durante las fiestas de la Floralia. 10.000 legionarios murieron en toda la guerra y 30.000 se unieron a Sexto Pompeyo en su lucha contra Julio César. Karl Piebknecht fundó la Liga Espartaquista en su honor, una escisión del partido comunista alemán.