PELICULAS HISTÓRICAS, LAS DE ANTES...

En 1951, el escritor estadounidense Howard Fast (1914-2003) escribió desde la cárcel su trabajo más famoso, Espartaco.

Señalado primero por su origen judío y luego, en el período más duro del macartismo, por su militancia en el Partido Comunista de los EEUU. Fast narra en su obra los hechos ocurridos durante la Tercera Guerra Servil también conocida como La Guerra de Espartaco.

Si bien el trabajo le encantó a sus editores, la intervención directa del jefe del FBI, J. Edward Hoover, evitó que alguna está o alguna otra editorial tuviese el valor de publicarlo.

Obligado por las circunstancias, el mismo Howard, con ayuda de su esposa y amigos, creo su propia editorial y público el libro. Del cual vendió casi 50.000 ejemplares en su primer tiraje.

A fines de los 50, el actor Issur Danielovitch (artísticamente llamado Kirk Douglas) leyó el libro y le gustó tanto que busco convencer a la Universal Pictures para rodar una adaptación del mismo, no sin muchas dificultades, debido a que Fast y también Dalton Trumbo, encargado de adaptar la novela, se encontraban en la “Lista Negra” existente en aquel entonces (la película pondría fin a las "listas negras")

Al final, solo la insistencia de Douglas sacó adelante el proyecto.

Con un presupuesto, enorme en aquel entonces, de 12 millones de dólares (Ben Hur de 1959 costo 15) la película tenía el nivel de una Superproducción.

Para la dirección se eligió a Anthony Mann, que sería reemplazado después por Stanley Kubrick, debido a diferencias creativas entre Mann y Douglas.

Kubrick ya había trabajado anteriormente con Douglas en la película “Senderos de gloria" (1957)

La película, filmada en España, contó con más de 8.000 extras, en una época donde no habían efectos por computador, y fue estrenada el 7 de octubre de 1960, siendo un éxito rotundo. Recaudo 60 millones de dólares y fue premiada 4 veces por la Academia.

Antes de ser puesta en escena fue censurada en alguna secuencias violentas y sobretodo en la escena en la cual el general Craso "sondea" las preferencias sexuales de su esclavo Antonino.

Craso: ¿Consideras que comer ostras es moral y que comer caracoles es inmoral?
Antonino: No, maestro.
Craso: Por supuesto que no. Todo es cuestión de gustos, ¿no?
Antonino: Sí, maestro.
Craso: Y el gusto no es lo mismo que el apetito, y por lo tanto no es una cuestión de moral.
Antonino: Se podría argumentar que sí, maestro.
Craso: Mi gusto incluye caracoles y ostras...

Cuando años después la película fue restaurada, se volvió a agregar la escena, pero el audio se había perdido así que tuvo que grabarse nuevamente, con el detalle de que Laurence Olivier (Craso) ya había fallecido así que su voz fue imitada por Anthony Hopkins.

En el reparto de la película, además del propio Douglas como Espartaco, destacan:

🇬🇧 Laurence Olivier, como Craso.
🇬🇧 Peter Ustinov, como Batiato
🇬🇧 Jean Simons, como Varinia
🇬🇧 Charles Laughton, como Graco
🇺🇸 Tony Curtis, como Antonino

Para terminar, excepto algunos detalles en el rigor histórico y siendo conscientes de la época en que se rodó, la película no esta en el top de las obras de Kubrick, quizás debido a que él no inicio la dirección y tampoco pudo reemplazar las escenas que no filmó. A diferencia de otras de sus obras, aquí Kubrick no tuvo el control que más adelante tendría en sus trabajos más excepcionales. Pero, la película significó para él su consagración como director de élite.

Además una película de Kubrick, así sea de segundo nivel, sigue siendo una película de primer nivel y Espartaco lo es.