En el año 30 a. C., se produjo un gran
cambio en la ciudad de Alejandría . La muerte de Cleopatra marcó el final de la
dinastía ptolemaica en Egipto y comenzó la era de la Alejandría romana. Tal
como lo había hecho primero bajo Perdicas y luego bajo los Ptolomeos , cuando
Roma se convirtió en el nuevo dueño del cuerpo de Alejandro, el poder simbólico
atribuido al cuerpo cambió una vez más. Entonces, ¿qué tan grande fue esta
transformación? ¿Y por qué este cuerpo, uno tan central en la vida de
Alejandría, más tarde desapareció sin dejar rastro? Esta es la historia detrás
del cuerpo de Alejandro y su tumba.
Alejandro y Roma:
La gran historia de Alejandro siempre había
fascinado a los romanos. Las preguntas sobre quién habría salido victorioso si
Alejandro los hubiera enfrentado en la batalla habían dominado mucho el
pensamiento académico durante siglos. Sin embargo, Alejandro también dividió la
opinión romana. Para algunos, era un borracho, decadente y megalómano. Sin
embargo, para aquellos romanos que deseaban un gran poder, Alejandro era algo
muy diferente: era un conquistador inmortalizado que personificaba el poder
mundial: un hombre para admirar y emular. Primero Julio César y luego su hijo
adoptivo, Augusto, visitarían la tumba de Alejandro para presentar sus
respetos, según un relato que rompió la nariz de Alejandro por accidente.
Visitas imperiales:
Sin embargo, ninguno mostró cortesía similar
a las tumbas ptolemaicas cercanas. A sus ojos, solo Alejandro era digno de
admiración. Como Augustus dijo cuando se le preguntó si también le gustaría ver
los cuerpos de los Ptolomeos, respondió:
"Vine a ver un rey, no un montón de
cadáveres."
Al verse a sí mismos como los verdaderos
sucesores de Alejandro, los romanos mostraron desprecio por el vínculo
ptolemaico con Alejandro, algunos sugirieron que incluso habían eliminado las
tumbas ptolemaicas del complejo. En tal acto, los romanos cortaron el vínculo
entre los Ptolomeos y Alejandro. Durante el período imperial romano, muchos
emperadores visitaban la tumba de Alejandro, emperadores como Augusto,
Calígula, Vespasiano, Tito y Adriano. Para todos ellos, el cuerpo simbolizaba
el cenit del poder. Muchos se asociarían así con Alejandro, algunos más
obsesivamente que otros. El emperador Calígula, por ejemplo, saqueó el cuerpo y
se llevo el peto de Alejandro. Sin embargo, ningún emperador estaba más
obsesionado con Alejandro que el loco Caracalla. Caracalla creía que se
reencarnaba en Alejandro después de ver el cuerpo.
Sobreviviendo a la agitación:
Durante los siguientes cien años, mientras
la crisis del siglo III se desataba, Alejandría sufriría numerosos disturbios,
rebeliones y saqueos de varios monarcas, entre ellos la famosa Reina Zenobia de
Palmira, así como los emperadores romanos Aureliano y Diocleciano. Sin embargo,
a través de toda esta agitación, la tumba de Alejandro sobrevivió. La mención
de la tumba de Alejandro es escasa en este período. Sin embargo, en el año 390
d. C., surge otra referencia a la tumba de Alejandro, esta vez del escritor
pagano Libanio, quien menciona que el cuerpo de Alejandro se exhibe en
Alejandría. Sin embargo, poco podría haberse dado cuenta de que sería el último
relato escrito conocido que menciona el cuerpo de Alejandro en Alejandría.
El cuerpo desaparece:
Después de Libanio, todas las referencias al
cuerpo de Alejandro, un cuerpo que había sido el punto focal de la vida de
Alejandría durante casi siete siglos, desaparecen abruptamente. En diez años,
todo conocimiento sobre el paradero de Alejandro había desaparecido. En el año
400 d. C., el sacerdote cristiano Juan Crisóstomo fue tan lejos como para
burlarse de la desaparición de este cuerpo pagano. El cuerpo de Alejandro había
desaparecido sin dejar rastro. Entonces, ¿qué pasó probablemente?. La respuesta
probablemente se encuentra en el contexto religioso de Alejandría de finales
del siglo IV . A principios del siglo IV , una nueva fuerza poderosa llegó a la
ciudad, una muy diferente a las anteriores: los seguidores de Cristo.
El surgimiento del cristianismo:
Judíos y cristianos habían vivido durante
mucho tiempo en Alejandría como sectas menores de la población principalmente
pagana. Sin embargo, hacia el año 330 d. C., después del ascenso de Constantino
y luego la división del Imperio Romano en dos, la secta cristiana comenzó a crecer.
Los cristianos pronto aparecieron en todo el Imperio Romano de Oriente, en
muchas ocasiones derribando violentamente edificios paganos. Para ellos, solo
había un dios; ningún otro templo podría ser tolerado. Alejandría no se
libraría de este ferviente celo cristiano. En el año 391 d. C., apenas un año
después del relato de Libanio, el emperador romano oriental Teodosio emitió un
decreto que decidiría el destino del cuerpo de Alejandro: prohibió oficialmente
el paganismo en todo el Imperio. Todos los símbolos del paganismo tuvieron que
ser erradicados. Los cristianos en Alejandría destruyendo rápidamente los
lugares de culto paganos, especialmente el Serapeum, el templo ptolemaico de
Serapis. Muchos creen que la tumba de Alejandro sufrió un destino similar. Para
los primeros cristianos, la tumba de Alejandro era más que un simple monumento;
Los paganos adoraban a Alejandro como un dios y su tumba había sido un lugar de
peregrinación y adoración pagana durante siglos. Si no se toca, podría
convertirse fácilmente en un punto focal para la resistencia pagana. Esto era
algo que los cristianos no podían permitir.
¿Destruido? O convertido?
Así como el Serapeum fue destruido sin
ceremonias, es probable que la tumba de Alejandro sufriera un destino similar
en el año 391 d. C.. En cuanto al cuerpo en sí, probablemente fue enterrado
debajo, contrabandeado antes de que la destrucción pudiera tener lugar o
descuartizado en pequeños trozos en forma de reliquias. Aún no se ha encontrado
evidencia. Sin embargo, hay otra posibilidad. Los cristianos no siempre
derribaron sitios paganos; a veces simplemente convirtieron estos lugares en
iglesias cristianas. Por lo tanto, es posible que la tumba de Alejandro se haya
convertido en una iglesia o que incluso el cuerpo del macedonio fuera tomado
por el de San Marcos. Una teoría, presentada por Andrew Chugg , sugiere que la
tumba de Alejandro pudo haberse convertido en la Iglesia de San Marcos, el
fundador del cristianismo en Alejandría. Esta iglesia se menciona por primera
vez en los años 390 al mismo tiempo que escuchamos por última vez del cuerpo de
Alejandro, y también se encuentra en el centro de Alejandría. En algunos
relatos, el cuerpo de San Marcos también fue momificado.
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